先日、長年わが家の毎日の洗濯を支えてくれていた洗濯機が、ついに寿命を迎えて壊れてしまいました。
急いで買い替えようと家電量販店へ足を運ぶと、そこには洗剤の自動投入がついた最先端のドラム式や、至れり尽くせりの多機能モデルがずらり。「今の洗濯機ってすごいなぁ」と感心しながら眺めていたのですが、最終的にわが家が選んだのは、「乾燥機能なしの、とてもシンプルな縦型洗濯機」でした。
以前は「乾燥機能付きの縦型」を使っていたのですが、今回はあえて機能を引き算。
「家事のプロなのに、最新のドラム式じゃないの？」と思われるかもしれませんが、実はこれ、わが家のリアルな暮らしを見つめ直してたどり着いた、とっても納得のいく選択だったのです。
そもそも「置けない・高い」という現実的な理由
まず一番現実的なお話をすると、わが家は決して広くないため、大きなドラム式洗濯機はそもそも置けないか、置けても本当にギリギリという住宅事情があります。
扉の開閉スペースや防水パンのサイズ、搬入経路を考えると、無理をして大きなサイズを入れるのはかなりのストレス。その点、シンプルな縦型洗濯機はコンパクトでスッキリ収まります。
そしてもうひとつ、家計預かる主婦として見逃せないのが「価格の安さ」です。
乾燥機能や複雑なセンサーがついていないシンプルなモデルは、最新ドラム式の半分以下、ものによっては3分の1ほどの価格で買えてしまいます。浮いたお金で美味しいものを食べたり、家族と出かけたりするほうが、わが家には合っているなと思いました。
メンテナンスの手間を、これ以上増やしたくなかった
機能面で「乾燥機能なし」を選んだ最大の理由は、洗濯機まわりのメンテナンスをなるべく減らしたかったからです。
乾燥機能を使うと、どうしても毎回フィルターのホコリ掃除が欠かせませんし、内部の乾燥経路のホコリ溜まりも気になります。以前使っていた乾燥機能付きの縦型も、結局のところ「お手入れが面倒で、乾燥機能はほとんど使わないまま終わったな……」というのが正直なところでした。
「家事をラクにするための家電なのに、家電のお手入れに追われるのは本末転倒」。そう気づいてからは、構造がシンプルでお手入れ箇所が最小限のモデルが一番頼もしく見えるようになりました。
「干すのは好き、畳むのは大嫌い」という私の性格
もうひとつ、洗濯機選びの決め手になったのが、私自身の「家事の好き嫌い」です。
実は私、洗濯物をパンパンとシワを伸ばして「干す」作業は割と好きなんです。それに、わが家は夫も洗濯をしてくれるので、洗濯機を回して干すまでのハードルはそれほど高くありません。
その代わり、乾いた洗濯物を「畳む」作業が大嫌い。
だからわが家では、「干すハンガー」と「クローゼットにしまうハンガー」をすべて同じものに統一しています。洗い終わったらハンガーにかけて干し、乾いたらそのままクローゼットへ移動させるだけ。「畳む」という家事そのものを手放しました。
もし乾燥機で一気に乾かしてしまうと、どうしても「シワになる前に取り出して畳む」という苦手な作業が発生してしまいます。自分の性格と暮らしの仕組みを考えたら、乾燥機能は必要なかったのです。
洗濯後の「20分の風乾燥」がわが家の新習慣
そんなシンプルな縦型洗濯機に買い替えてから、わが家で定着した小さな習慣があります。
洗濯が終わって衣類を取り出したら、「風乾燥」を20分ほど回すこと。（洗濯機に「槽乾燥コース」がある場合は、そちらを使うのがおすすめです）
そして、その日のうちにゴミ取りネットのゴミをサッと捨てて、次の洗濯までフタを開けたままにしておきます。
ヒーターで温める乾燥機能はありませんが、風の力で洗濯槽の中の湿気を飛ばすだけでも、カビやイヤなニオイの予防には十分。大がかりな掃除を頑張るよりも、毎日のこうした小さな習慣のほうがずっとラクに清潔を保てます。
「最新」よりも「自分の暮らしにフィットするか」
家電が壊れるとつい「せっかく買い替えるなら、一番良い最新モデルにしようかな」と迷ってしまいますよね。
でも、家の広さも、好きな家事も、苦手な家事も、家族の協力体制も、家庭によって本当にさまざま。
「置けるサイズで、お財布に優しく、お手入れがラクで、自分の苦手な家事を増やさないもの」。そんな基準で選んだシンプルな縦型洗濯機は、今のわが家にぴったりフィットしています。
これからも無理せず、自分たちの暮らしに合った道具と一緒に、心地よく家事を続けていきたいなと思います。
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